SERGENT ROBERT « BOB » M. MURPHY

SERGENT ROBERT "BOB" M. MURPHY. A COMPANY, 505TH PARACHUTE INFANTRY REGIMENT/82ND AIRBORNE DIVISION.

Le 6 juin 1944, Robert Murphy nommé sergent saute sur la Normandie et touche terre au bon endroit. Dans la journée Robert put retrouver sa compagnie et participe aux combats qui se déroulent à l'Ouest de Sainte-Mère-Eglise dans la zone des marécages où la compagnie A est chargée de prendre et tenir le pont du hameau de La Fière.
 Les combats font rage toute la journée et les parachutistes américains subissent les tirs de mortiers et doivent repousser plusieurs contre-attaques allemandes soutenues par 3 chars venus de Cauquigny.
Une équipe de deux bazookas et un canon de 57mm vont parvenir à stopper les blindés. La compagnie A sera relevée le 8 juin, entre temps Robert Murphy est blessé par des éclats de shrapnels, évacués après les combats il passera une cinquantaine de jours à l'hôpital. Il revint quelques jours avant le déclenchement de l'opération Market Garden en Hollande le 17 septembre 1944.
« Il ne faut pas oublier que le travail d’un Pathfinder : C’est guider les appareils pour qu’ils larguent leurs sticks sur une zone déterminé. Ensuite, le Pathfinder redevient un simple homme de l’infanterie aéroportée ! »
Le 6 juin 1944, devenu Sergent, Bob Murphy sauta sur la Normandie, en France. La mission de sa Compagnie A/505 était de se saisir et de tenir le pont de La Fière qui se trouve à l’Ouest de Ste Mère Eglise et qui enjambe le Merderet pour atteindre Cauquigny et Amfreville.
« Le saut fut très dure, je faisais partie des équipes de Pathfinders.  J’atterris exactement sur la DZ à l’Ouest de Ste Mère Eglise »

Maurice RENAUD confiera : « Il m’a montré lui-même l’endroit exact où il est tombé : environ 200 mètres à l’est de la voie de chemin de fer et a 150 mètres au nord de la route Ste Mère/La Fière. Les 3 tanks allemands (Des Renault) attaquaient les positions des paras retranchés dans le manoir et sur le terrain actuel d’iron. Mike. J’ai très bien connu l’un des 2 tireurs de bazookas (Marcus Heim) qui ont stoppé les tanks. »

Bob Murphy a écrit un livre sur la bataille de la Fière, titre : "NO BETTER PLACE TO DIE"


Commémorations de la bataille de Normandie.
« J’y suis retourné pour la première fois en 1961. J’ai dit à Madame Renaud, l’épouse du maire de Sainte Mère l’Eglise que je voulais sauter sur la région en parachute pour le 20ème anniversaire avec notamment John F. Lee.
Nous avons apportés nos propres parachutes. Nous avons sautés pour le 20ème anniversaire, puis nous l’avons encore fait les années suivantes, toujours pour l’anniversaire du D-Day. »

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